鼎湖区位于广东省中西部、珠江三角洲北部，扼两广水陆交通的咽喉。下辖4个镇和3个街道办事处，面积596平方公里，人口15万。2006年，全区实现地区生产总值25.49亿元，初步形成饮用水、纺织服装、林产化工、机电制造、汽车配件等支柱产业。鼎湖区环境质量控制较好，大气质量、区域环境噪声、西江鼎湖段水质等均达到国家二类标准，城市建设初具规模，正向着花园式风景旅游城市的目标迈进。鼎湖区于2007年10月经专家评审，被省科技厅批准为“广东省可持续发展实验区”。

　　鼎湖区省级可持续发展实验区建设目标是：按照“东工、中农、西商贸”战略布局，突出“山、胡、城、江”和谐相融的城市特色，在优化结构、提高效益、降低消耗的基础上，经济保持平稳较快增长，科技优势进一步增强，基本建成科技创新创业基础和新型工业化示范区，循环经济成为区域经济增长的主要模式，社会主义新农村建设有效推进，社会保障体系进一步完善，城乡基本实现充分就业，经济、社会、人口、资源、环境协调和谐，可持续发展实验区建设取得实质性进展。